Giderek daralan iş gücü piyasası ve düşen doğum oranları nedeniyle orduya katılımın azalması üzerine Tokyo yönetimi, silahlı kuvvetlerindeki kadın personel sayısını önemli ölçüde artırma kararı aldı.
Japonya Savunma Bakanlığı tarafından açıklanan yeni hedeflere göre, şu anda yüzde 9 seviyesinde olan Öz Savunma Kuvvetleri'ndeki (SDF) kadın personel oranının Mart 2036'ya kadar yüzde 13'e çıkarılması hedefleniyor. Mevcut durumda ülkedeki yaklaşık 250 bin askeri pozisyonun yüzde 10'u; tehlikeli görev şartları, sivil sektöre kıyasla düşük maaşlar ve orduya özgü erken emeklilik uygulamaları nedeniyle boş kalmış durumda.
Bu personel açığını kapatmak ve kadınların orduya katılımını teşvik etmek isteyen bakanlık, askeri üslerde ve gemilerde kadınlara özel tesislerin geliştirilmesi gibi fiziki iyileştirmelerin yanı sıra iş-yaşam dengesini sağlayacak adımlar atıyor. Bu kararlar, yakın zamanda orduda yaşanan ve kamuoyunda geniş yankı bularak silahlı kuvvetlerin prestijini sarsan eski bir kadın askerin cinsel saldırı davasının ardından kurumsal imajı onarma çabalarıyla da paralellik taşıyor.
Japonya'nın ordudaki kadın sayısını artırma girişimi, küresel savunma trendleriyle de örtüşüyor. ABD ordusunda kadınların oranı yüzde 18 civarındayken, NATO üyesi ülkelerde bu oran ortalama yüzde 12'nin üzerinde seyrediyor. Bakanlık, kadın personelin artmasının özellikle afet yardımı ve halkla doğrudan temas gerektiren uluslararası misyonlarda orduya daha geniş bir perspektif kazandıracağına inanıyor.
